Qual a fiabilidade do alfa de Cronbach? Questões antigas e soluções modernas?

Resumo

A análise da consistência interna de uma medida psicológica é uma necessidade aceite na comunidade científica. Entre os diferentes métodos que nos fornecem estimativas do grau de consistência de uma medida salienta-se o índice de Cronbach sobre o qual acenta a confiança da maioria dos investigadores. Os utilizadores deste método têm-no sugerido como conservador especialmente para os casos em que os itens da escala são heterogéneos, são dicotómicos ou definem estruturas multi-factoriais: o alfa de Cronbach fornece uma sub-estimativa da verdadeira fiabilidade da medida. Neste artigo apresentamos e discutimos o método de Cronbach, com ênfase na inferência sobre este índice e nas propostas alternativas a este método de estudo da consistência interna. Por último faremos uma breve referência à discussão que emerge no campo no que concerne a interpretação deste índice feita pelas perspectivas psicométrica vs. datamétrica.